Crían y matan tigres para fabricar vino

por  DANNY PENMAN

De una crueldad casi increíble, esta granja china cría centenares de tigres en jaulas en fila… para que ellos puedan ser matados y procesados para hacer vino…

King, el tigre siberiano, me mira fijamente entre las barras de su jaula. Sus dos compañeros hermosos y elegantes van de un lado par a otro a través de su diminuto recinto. Ellos parecen terriblemente aburridos. La cosa más emocionante que pueden hacer  es caminar dolorosamente en la sucia piscina de agua de lluvia en el piso de su jaula.

Aunque el par que de tigres de Xiongsen, cerca de Guilin en el sudeste de China, parezca ser un tristemente típico zoológico del Tercer Mundo, con un restaurante en el par que de atracciones temático y con áreas donde los tigres vagan, esconden realmente un secreto mucho más siniestro: es una granja de cría intensiva que cría tigres par a hacer  comida y par a elaborar  vino. En fila de jaulas, centenar es de tigres son encarcelados en serie, jaulas de las que nunca saldrán hasta que sean sacrificados.

Los visitantes del parque pueden cenar  tiras fritas de tigre con jengibre y verduras chinas. También en el menú están la sopa de tigre y un curry rojo picante hecho con tiras ablandadas del gran gato. Los visitantes lo pueden acompañar  todo con un vaso o dos de vino hechos de huesos de tigre siberiano.

Una camarera en el restaurante de la granja me dice con orgullo: ‘La carne de tigre se produce aquí. Es nuestro negocio. Cuándo los funcionarios del Gobierno vienen aquí, matamos un tigre para ellos así tienen carne fresca. A otros visitantes se les da carne de tigres muertos en peleas. Nosotros ahora tenemos 140 tigres en el congelador .

” Vendemos también carne de león, pata de oso, cocodrilo y serpiente. La pata del oso se tiene que ordenar  antes ya que toma mucho tiempo cocinarla.”  A la camarera, claramente no le importa que venda carne y vino de una especie en peligro de extinción. A ella no le preocupa que al vender la ellos están violando leyes chinas y el derecho internacional, y ayudan a abastecer  de combustible la caza furtiva de los tigres hasta la extinción.

Los tigres y otras especies en peligro de extinción son criados a escala industrial en toda China, a pesar  de los tratados internacionales que prohíben esto. The Mail descubrió tres granjas de crianza intensiva que se dedicaban a criar tigres en China. La granja de Guilin tiene sólo 1.300 tigres, incluyendo la subespecie increíblemente rara, siberiana.

Crían y matan tigres de bengala, de China del sur  y tigres Blancos. Más de 300 leones africanos y 400 osos negros asiáticos se crían también aquí para alimento y medicinas chinas tradicionales. Las autoridades chinas dicen que las granjas como la de Guilin es una par te esencial de los esfuerzos de la conservación en el país, y que un día liberarán a estas criaturas en peligro de extinción par a ser  introducidos en la selva.

Per o mi visita al Xiongsen Bear y la Tiger Mountain Village muestra que sus verdaderas intenciones no podría ser más diferentes. Verdaderamente, estos animales nunca podrían sobrevivir  en la selva.

Habiendo pasado su vida en diminutas unidades, ellos no pueden cazar  y estarán muertos dentro de unos pocos días de haber  sido liberados. Cada barraca de la granja de tigres ­ y yo vi. Al menos 100 – están ocupadas por  entre tres y cinco tigres en un espacio no más grande que una sala de recibo de una familia tipo. En términos relativos, tienen tanto espacio como una gallina de criadero.

Los animales han sido criados todos en la granja. Los cachorros se toman de sus madres en tres meses y se ponen en una guardería. Pude ver  alrededor  de 30 cachorros de tigre en esta guardería, donde permanecen hasta que sean lo suficientemente viejos par a ser  transferidos a las otras unidades. Muchos de los jóvenes saltaban tras la cerca. Los más jóvenes querían simplemente jugar  como gatitos. Los cachorros más viejos ya mostraban signos de estrés.

Los tigres son criaturas por  naturaleza solitarios que vagan por  docenas de millas cuadradas, así que es sorprendente esa vida que llevan dentro de jaulas que los vuelve locos. Vi numerosos ejemplos relacionados al estrés, con comportamiento repetitivo.

Los animales adultos deambulaban de aquí par a allá dentro de sus jaulas durante horas ­ tres pasos adelantándose, tres pasos par a atrás. Algunos se lanzaban sobre las barras de la celda de su prisión, mientras otros miraban simplemente de manera fija al espacio.

La superpoblación conduce a estas criaturas a atacar se el uno al otro, a menudo teniendo como resultado la muerte. Oficialmente, sólo los tigres matados en tales peleas pueden ser  comidas o se pueden procesar par a elaborar vino. Per o está claro que muchos de ellos mueren como resultado de una bala en la cabeza.

Ellos no son los únicos animales matados. Para entretenimiento, los visitantes al par que animal pueden mirar ‘la exhibición de la matanza en vivo’, un espectáculo enfermizo en los que otros animales se “cazan”  y son partidos en pedazos por  los tigres mientras los espectador es vitorean.

Miré con horror  como una joven vaca fue acechada, y cazada por un tigre. Sus chillidos llenaron el aire mientras luchaba. Un tigre silvestre terminaría con su presa dentro de unos momentos, pero estas habilidades naturales de matar de los tigres han sido exacerbadas por  años del cautiverio. El tigre trató de matar ­ rompiendo, mordiendo en el cuerpo de vaca en un frenesí que lucía patético ­ pero simplemente no sabía cómo. Finalmente, los guardas dieron un paso adelante y sacaron a la vaca de su miseria.

Virtualmente todos los tigres de la granja de Guilin terminan en un lagar 100 millas al norte, sus cadáver es descargados en inmensos tanques con vino de arroz y son dejados par a pudrirse hasta nueve años. El chino cree que la fuerza de tigre pasa al vino mientras su cuerpo se descompone.

Ellos creen también que son una medicina poderosa que cura la artritis, refuerza los huesos y actúa como un tónico general.

Olía como una mezcla de alcohol desnaturalizado, antiséptico y carne coagulada, siendo difícil de creer  que cualquiera lo bebería con gusto, y que hay personas que pagan hasta £100 por  pinta para ello. La granja de Guilin tiene también su pequeño lagar  propio y actúa como un centro de distribución a través de China. El director de la distribución me lo mostró junto con un turista chino.

Una pequeña y sórdida oficina actúa como el centro nervioso del almacén. En la pared figuraban los gráficos que muestran las entregas por  día del vino de tigre a través de China. Seis cajones fueron mandados a Wuhan y otro a Tianjing. Seis cajones de oso en polvo fueron mandados a Shangai. Numerosas ciudades y entregas innumerables estaban también estaban listados.

Fuimos conducidos al almacén, donde fui golpeado con el repugnante y poderoso aroma del vino de tigre. Fui conducido entre filas de innumerables cajones pasados conteniendo la infusión pestilente.

En el rincón del almacén había un inmenso recipiente marrón de loza de barro. Debía contener por  lo menos 50 galones, y su contenido probablemente alcanzaría valor es de alrededor  de £12,000. “Tenemos tres edades del vino,”  dijo el director. “De tres, seis o de nueve años de edad. Ayuda para la artritis y refuerza los huesos de los ancianos” . Deslizó aparte la tapa del recipiente de loza de barro par a revelar  un líquido café rojizo con un olor  de alcohol metilado que abrumaba. Sacó del mismo un pedazo de cuerda. Conectado al final había una jaula con costillas de tigre. Pequeñas astillas de carne granadas se podían ver todavía adheridas al hueso, aunque pudieran haber  estado probablemente en el recipiente por lo menos durante tres años.

Luego el director  llenó una vieja cantimplora plástica con una pinta de vino y se lo entregó a mi compañero turista. El pagó £30 para ello. El chino considera al vino de tigre como una bebida poderosa con calidades casi mágicas. En el pasado, un médico chino podría haber prescrito cantidades pequeñas de vino durante un tiempo corto. Pero en los últimos años, las grandes compañías se han volcado al mercado e industrializado todas las facetas de la industria. Ahora el vino llega a ser una bebida esencial para los burócratas corruptos de China y los nuevos ricos de la nación.

Los conservacionistas dicen que la agricultura de tigre es no sólo bárbara, sino que podría llevar  a la extinción de estos animales de la selva. “Estimula la demanda de la carne y el vino, y esto llevar á inevitablemente a una mayor  caza furtiva,”  dice Grace Gabriel, de la International Fund for  Animal Welfare.

“Cuesta £5,000 criar un tigre desde que es un cachorro hasta la madurez en una de estas granjas, mientras cuesta no más de £20 en India la caza furtiva de uno. En el mercado, un tigre muerto puede alcanzar las £20,000.

“Con un mar gen tan inmenso, es inevitable que haya más personas que cazarán furtivamente los tigres silvestres por  el aumento de la demanda,”  ella agrega. ” Hay sólo unos pocos cientos de tigres en la selva, y la última cosa que necesitan es que aumente la demanda por  las partes de sus cuerpo.”

Si las tendencias presentes continúan, los tigres podrían verse extinguidos en la selva dentro de una década. Tres subespecies ya se han desaparecido. Los tigres chinos ya son unos lastimosos 20 animales en la selva y están ” funcionalmente extintos” .

Hay sólo acerca de 450 tigres siberianos dejados en el Lejano Oriente de Rusia. Los restantes 3­4,000 están dispersados a través de India, Nepal y sudeste de Asia.

El problema es que, como los tigres llegan a ser más rar os en la selva, aumenta su “valor  en la calle”, lo cual alienta en cambio la caza furtiva aún más. Los tigres ya han desaparecido en India la mayoría de las famosas reservas en Sariska. Los números se han bajado en varias otras reservas, también.

La mayor  parte de estos tigres habrán sido vendidos a los comerciantes de China. Las autoridades chinas no hacen virtualmente nada par a decrecer este comercio ilegal, y muchos corrompen a burócratas y a policías ganan sumas substanciales por  ello.

Y la demanda continúa aumentando ya que se promueven los usos más extraños siempre en base a los tigres. Los pelos del bigote del tigre son utilizados para ” curar “  la pereza y proteger  contra las balas. Los cerebros, cuando son mezclados con petróleo y frotados sobre la piel, son promovidos como una curación para el acné. Los penes son utilizados como afrodisíacos, mientras los corazones imparten aparentemente el valor, la astucia y la fuerza.

Los granjeros tienen también sus ojos en las Olimpiadas del 2008 en Pekín. Ellos esperan que una entrada inmensa de turistas lleve a incrementar la demanda par a el vino de tigre.

Aunque sea ilegal comerciar  internacionalmente tales productos de tigre como vino, el chino presiona fuerte par a obtener  la ley más tolerante. Este mes de junio, se espera que el Gobierno chino presione a la Convención del Comercio internacional de las especies en peligro de extinción (CITES) permitiendo el comer cio en ” medicinas”  tales como el vino producido de la crianza de tigres. Si es concordado, llevar á a un aumento masivo de la agricultura del tigre y decenas de millares de estas bestias nobles pasarán su vida en jaulas. Si el chino consigue que se apruebe su criterio, entonces casi ciertamente llevará a los tigres hasta el precipicio de la extinción. Es casi también demasiado tarde salvar  a esta criatura magnífica ­ pero no es razón suficiente para abandonar los reclamos.